Vous avez entendu ?

Avec le président Obama et les démocrates du Congrès résolus à une dernière poussée pour la réforme des soins de santé, le principal sujet de discussion républicain est l’indignation face à l’utilisation probable du processus de réconciliation pour adopter un compromis séparé entre la Chambre et le Sénat. Les meilleurs espoirs des républicains de tuer la réforme de la santé reposent sur l’utilisation d’un flibustier au Sénat. Mais les projets de loi examinés dans le cadre de la réconciliation ne peuvent pas faire l’objet d’une obstruction et peuvent donc passer au Sénat par un vote à la majorité simple.
Bill Frist, un ancien leader de la majorité au Sénat, a qualifié la réconciliation de «procédure mystérieuse que le Congrès n’a jamais utilisée… pour adopter un changement majeur et substantiel de politique». Le sénateur Lamar Alexander du Tennessee a affirmé que cette tactique parlementaire était sans précédent pour un projet de loi comme la réforme de la santé. Le sénateur John McCain de l’Arizona a déclaré que l’utilisation de la réconciliation aurait des effets cataclysmiques. »
Alors, la réconciliation représenterait-elle une prise de pouvoir anormale et dangereuse? Le tableau ci-joint, qui répertorie 15 principaux projets de loi de réconciliation adoptés par le Congrès depuis que le processus a été utilisé pour la première fois en 1980, fournit des preuves pour évaluer cette accusation.
La réconciliation devait être une procédure étroite visant à mettre les recettes et les dépenses en conformité avec les niveaux fixés dans la résolution budgétaire annuelle. Mais c’est rapidement devenu beaucoup plus. Les 22 projets de loi de réconciliation adoptés à ce jour par le Congrès (dont trois ont fait l’objet d’un veto du président Bill Clinton) ont inclus toutes sortes de mesures budgétaires et politiques: réductions et augmentations du déficit; les projets de loi de politique sociale comme la réforme de l’aide sociale; changements majeurs dans Medicare et Medicaid; d’importantes réductions d’impôt; et de petits ajustements dans la législation existante. Aucun parti n’a hésité à utiliser ce processus pour éviter des tactiques dilatoires au Sénat; Les républicains ont en fait été plus disposés à le faire que les démocrates.
L’histoire est claire: bien que l’utilisation de la réconciliation dans ce cas – amendant un projet de loi qui a déjà été adopté par le Sénat par cloture – soit nouvelle, elle est compatible avec la loi, les règles du Sénat et l’intention des rédacteurs.